Фанфик «Призрак в системе. Глава 1.5»

Тест драйв

Автор Mick Gordon

Глава 1.1 , 1.2, 1.3

Глава 1 часть 5

Элизабет, с волосами, собранными в небрежный пучок, сидела, скрестив ноги, перед ноутбуком. На экране светились строки кода и диагностические данные. Рядом с ней, уже облаченный в большую часть черного, усиленного полимером и композитными пластинами костюма, стоял Ренди.

— Готов к проверке? — спросила Лиз, не отрывая взгляда от монитора.

— Более чем, — голос Ренди был решительным и нетерпеливым — Давай уже закончим с этим. Ночь не будет ждать.

Элизабет кивнула и взяла со стола последнее и самое важное — маску. Он был гладким цветом стали и в нем зловеще поблескивали две крупные зеленые линзы.

— Помни, интерфейс пока в бета-версии, так что не удивляйся, если что-то пойдет не так.

Ренди взял маску и с характерным щелчком он закрепил его на затылке. Маска плотно прилегала к лицу Ренди. На мгновение все погрузилось в темноту, а затем перед его глазами вспыхнул зеленый свет.

По периферии зрения появились полупрозрачные иконки: уровень заряда, состояние систем, компас. В центре мягко пульсировал прицельный маркер.

— Вижу интерфейс, — доложил Ренди. — Четко и ясно. Запускай тесты.

— Принято. Тест первый: визоры. Активирую ночное видение.

Ренди моргнул. Зеленоватый оттенок интерфейса сменился монохромным, но теперь он видел каждый темный угол их комнаты так, словно она была залита дневным светом. Он разглядел пылинки, танцующие в луче лампы, и даже мелкий узор на переплете книги, лежащей в тени под кроватью.

— Ночное видение в норме. Картинка стабильная.

— Отлично. Переключаю на тепловизор.

Мир снова изменился. Теперь комната превратилась в калейдоскоп синих, желтых и красных пятен. Холодный пол был темно-синим, работающий ноутбук сестры — ярко-оранжевым, а сама Элизабет светилась теплым желто-красным контуром. Ренди даже видел тепловой след, который она оставила на клавиатуре.

— Тепловизор работает. Вижу тебя, ходячий радиатор.

Лиз усмехнулась. — Очень смешно. Вывожу карту.

В правом верхнем углу его поля зрения развернулась трехмерная карта Парижа. Она была интерактивной: Ренди сфокусировал взгляд на их районе, и карта послушно приблизилась, показывая улицы, переулки и даже отдельные здания.

— Карта на месте. Связь со спутником стабильная.

— Хорошо. Теперь самое интересное. Гидравлика.

Ренди вытянул вперед руки в бронированных перчатках. Он медленно сжал и разжал кулаки. Движение было плавным, но он чувствовал скрытую мощь в каждом сервоприводе.

— Сгибай пальцы по очереди, начиная с мизинца, — скомандовала Элизабет, глядя на показатели давления в системе.

Ренди подчинился. Мизинец, безымянный, средний… С каждым движением он ощущал, как миниатюрные гидравлические поршни на тыльной стороне перчатки отзываются, многократно усиливая его собственную силу. Он мог бы с легкостью согнуть стальной прут.

— Давление в норме, утечек нет. Гидравлика готова.

— Проверка связи, — Ренди коснулся пальцем виска шлема. — Лиз, слышишь меня по внутреннему каналу?

— Слышу громко и четко, Призрак, — ответила она уже не своим обычным голосом, а через зашифрованный канал, который прозвучал прямо у него в ушах. — Без помех.

— Отлично. Остался последний штрих.

Он подошел к стене и взял с магнитного крепления компактное устройство — крюк-кошку. С щелчком он закрепил его на предплечье.

— Запускаю диагностику лебедки и троса.

На его интерфейсе появилась новая иконка. Индикатор показал: трос из нановолокна — 30 метров, заряд пускового механизма — 100%, натяжение — в норме.

— Самое вкусное, запускаю диагностику всех систем нашего костюма.

Элизабет сосредоточенно нахмурив брови, нажала кнопку на клавиатуре.
Ренди облачённый в матово-чёрный костюм «Призрак», стоял неподвижно в центре комнаты, словно статуя из будущего. Команда с ноутбука пробежала по оптоволоконным нервам его второй кожи, и механизм ожил.

Первыми отозвались перчатки. Раздалось тихое, змеиное шипение, когда гидравлические микроприводы пришли в движение. Пальцы в бронированных фалангах медленно, один за другим, сжались в кулак с едва слышным щелчком, а затем так же плавно разогнулись. Давление в системе стабилизировалось, выпуская едва заметные струйки пара из клапанов на запястьях. Шипение перешло в ровное, низкое гудение, подтверждая полную готовность манипуляторов.

Следом за руками в процесс включились ботинки. Более глубокий, басовитый гидравлический вздох пронёсся от лодыжек к подошвам. Амортизаторы на пятках коротко просели и вернулись в исходное положение, издав звук, похожий на выдох сжатого воздуха. Шипение гидравлики в ногах было мощнее, оно говорило о силе, способной выдержать прыжок с многометровой высоты.

Диагностика поднялась выше. На груди и спине Ренди почувствовал лёгкую вибрацию. Это система проверяла целостность композитных пластин. Едва различимый гул прошёлся по всему торсу, когда электромагниты тестировали крепления каждого сегмента брони. Пластины слегка смещались, притираясь друг к другу с глухим шорохом, похожим на шелест песка, а затем плотно вставали на место.

Финальный аккорд. Две линзы маски вспыхнули ярким, потусторонним зелёным светом, заливая лицо Элизабет фосфоресцирующим сиянием. Внутри маски зашумели фильтры системы дыхания, заработали сенсоры, выводя на внутреннюю сторону визора потоки данных.

На несколько секунд в комнате воцарилась симфония механических звуков: низкое гудение сервоприводов, высокое шипение гидравлики, тихое потрескивание электроники и мерный шум дыхательной системы. Затем, один за другим, звуки стали затихать. Зелёные линзы моргнули, снижая яркость до стандартной. Костюм Призрака замер, полностью откалиброванный и готовый к действию. На экране ноутбука Элизабет загорелась зелёная надпись: «Диагностика завершена. Все системы в норме».

— Все системы в норме, — заключила Элизабет, закрывая ноутбук с удовлетворённым щелчком. — Костюм готов. Ты готов?

Ренди, стоявший посреди комнаты, резко повернулся к ней. Маска скрывала лицо, но взгляд, пробивавшийся сквозь линзы, был полон решимости и мальчишеского азарта.

— Более чем, — его голос, слегка искажённый встроенным модулятором, звучал уверенно.

— Отлично. Тогда… — Элизабет снова открыла ноутбук, её пальцы забегали по клавиатуре. — Я вспомнила. Давай проведём последний тест. Просто для уверенности. Система терморегуляции.

Она углубилась в строки кода и бегущие по экрану диаграммы, бормоча себе под нос:

— Так, активация подсистемы охлаждения… датчики на торсе показывают… хм, странный скачок. Ренди, ты не двигался?

Ответа не последовало.

— Ренди? — повторила она, не отрывая взгляда от монитора. — Я же просила стоять смирно. Показатели прыгают, будто ты…

Элизабет нахмурилась. Показатели не просто прыгали, они резко падали, словно объект удалялся от источника сигнала. Слишком быстро. Она подняла голову.

Комната была пуста.

Точнее, то место, где всего десять секунд назад стоял её брат в супергеройском костюме, теперь пустовало. Лишь лёгкий сквозняк колыхал штору у распахнутого настежь окна.

Сердце Элизабет на мгновение ухнуло куда-то в пятки. Паника сменилась недоумением, а затем — праведным гневом. Она уже собиралась закричать его имя, как вдруг с улицы донёсся оглушительный, полный восторга вопль:

— КАВАБААНГАААА!

Элизабет подскочила к окну и выглянула наружу. Картина, открывшаяся ей, заставила её застыть с открытым ртом. Ренди, её несносный, нетерпеливый брат, летел между домами, цепляясь тросом, выстрелившим из предплечья, за карниз соседнего здания. Его фигура прочертила в сумеречном небе изящную дугу.

Сначала она почувствовала укол страха — а что, если трос оборвётся? Что, если он не рассчитает траекторию? Но страх тут же сменился волной чистого, незамутнённого раздражения.

— Идиот! — прошипела она в пустоту комнаты, сжимая кулаки. — Когда ты вернёшься, я обещаю, установлю в твой костюм родительский контроль!

Она смотрела, как он, отцепившись от одного здания, с ловкостью, которой она от него не ожидала, выстрелил тросом в другое, продолжая свой безумный полёт над ночным городом. Элизабет не выдержала. Она прислонилась лбом к холодному стеклу и рассмеялась. Смех был нервным, немного истеричным, но искренним. Вся её злость испарилась, оставив после себя смесь сестринской гордости и тяжёлого вздоха обречённости.

— Ну, по крайней мере, вокальный модулятор работает без сбоев, — пробормотала она, возвращаясь к ноутбуку.

На её экране маленькая точка, обозначавшая Ренди, продолжала свой хаотичный, но уверенный путь по карте города. Элизабет вздохнула и снова погрузилась в работу.

— ДА-А-А-А-А-А-А-А!

Крик вырвался из груди Ренди непроизвольно, как выдох после долгого погружения. Это был чистый, незамутненный восторг, звук абсолютной свободы. Ветер свистел в ушах, заглушая гул города внизу, и на одно пьянящее мгновение Ренди показалось, что он не летит, а падает вверх, к звездам.

Трос натянулся, тело по инерции пронеслось по идеальной дуге, и он отпустил его в высшей точке, ощущая невесомость. Секунда свободного падения, от которой захватывало дух, а потом — щелчок. Новый трос впился в горгулью на крыше старинного особняка, и полет продолжился.

Это было лучше, чем любая видеоигра. Лучше, чем самый крутой аттракцион. Это было реально.

«Активация ночного видения», — мысленная команда, и мир преобразился.

Париж, утопавший в темноте, вспыхнул мириадами оттенков зеленого. Мансардные окна, дымоходы, резные карнизы — все, что было лишь смутными силуэтами, обрело резкость и глубину. Он видел каждую трещинку на черепице, каждый листик плюща, обвивающего стену. Вон там, на соседней крыше, рыжий кот замер, превратившись в изумрудную статуэтку, и проводил его взглядом светящихся глаз. Ренди подмигнул ему, хотя кот, конечно, этого не увидел.

«Тепловизор».

Зеленый мир сменился огненной симфонией. Город превратился в живой организм, пульсирующий теплом. Внизу, по узким улочкам, текли реки алых и оранжевых точек — люди, спешащие по своим делам, не подозревающие о стальном хищнике, парящем над их головами. Из окон ресторанов лился желтый свет, смешиваясь с теплом десятков человеческих тел. Ренди видел, как в одном из окон влюбленная пара, два ярких пятна, склонилась друг к другу для поцелуя. Улыбка сама собой появилась на его лице под маской. Он был невидимым зрителем, тайным хранителем этого спящего города.

Он приземлился на плоскую крышу, пробежал несколько шагов, чувствуя, как сервоприводы костюма усиливают каждый его толчок, превращая бег в полет. Оттолкнувшись от края, он снова взмыл в воздух.

— ЙЙЙХААА! ДААААА!

Этот ковбойский вопль был данью всем фильмам, которые он смотрел в детстве. Он был ковбоем, пиратом, супергероем — всем сразу.

Костюм стал его второй кожей. Он не просто носил его — он был им. Каждое движение было интуитивным, каждая система откликалась на его мысль. Чувство силы, контроля и безграничной свободы переполняло его до краев. Он мог бы долететь до самой Эйфелевой башни, взобраться на ее шпиль и прокричать свое имя на весь мир!

Пролетая мимо стеклянного фасада офисного здания, он на мгновение затормозил, повиснув на тросе. В зеркальной поверхности он увидел свое отражение. Не свое лицо, а гладкую стальную маску с горящими зелеными линзами. Удлиненный, хищный силуэт на фоне огней ночного города. В этот момент он окончательно понял: это не просто костюм. Это его новая личность. Ренди помахал своему отражению, и отражение ответила ему тем же.

Он отпустил трос и приземлился на крышу собора. Присев на корточки на краю, он оглядел раскинувшийся перед ним город. Огни мерцали, словно рассыпанные бриллианты. Вдалеке светилась их башня, дом благотворительного фонда «Синдикат». Он представил, как Элизабет сейчас сидит за своим ноутбуком, хмурится, глядя на его хаотичные перемещения по карте, и наверняка бормочет что-то про «родительский контроль».

Теплое чувство благодарности и нежности к сестре разлилось в груди. Без нее ничего этого бы не было.

— Ладно, Лиз, еще один кружок и домой. Обещаю

Он встал во весь рост, расправил плечи и глубоко вдохнул.

— ПАРИИИЖ! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯЯЯ! — проревел он в небо, и его усиленный модулятором голос эхом прокатился над старыми крышами.

Сорвавшись с места, он снова выстрелил тросом, устремляясь в новую головокружительную дугу. Улыбка не сходила с его лица. Да, завтра сестра устроит ему взбучку. Да, ему придется выслушать лекцию о безопасности и несанкционированных испытаниях. Но это будет завтра.

Пролетая мимо темного переулка, Ренди услышал при помощи усиленных наушников странные звуки. Остановившись у края здания, он заглянул вниз и перед ним встала картина. Трое мужчин в тёмном одежде прижали к стене бедолагу.

…деньги вперед, я сказал! — прошипел один из них.

— Отстаньте от меня…

Ренди не стал ждать. Он спрыгнул вниз, приземлившись абсолютно бесшумно. Трое преступников обернулись и замерли, увидев перед собой темную фигуру с горящими глазами. Прежде чем они успели издать хоть звук, он пришел в движение. Один удар — и первый рухнул на землю. Второй попытался выхватить нож, но его запястье перехватила стальная хватка перчатки. Сдавленный вскрик, и нож со звоном упал на асфальт. Третий бросился бежать, но из предплечья Призрака, выстрелил трос, который мгновенно опутала беглеца.

Через минуту все трое были связаны и обездвижены. Их жертва, дрожа, уже убежал. Ренди, выстрелив крюком в крышу, взмыл вверх, растворяясь в ночи так же быстро, как и появился.

Вернувшись в башню «Синдикат», он бесшумно влетел через то же открытое панорамное окно, из которого вылетел меньше часа назад. Элизабет ждала его, сидя в удобном кресле, с ноутбуком на коленях. Она не обернулась, но по напряженной линии ее плеч Ренди понял, что она следила за каждым его движением через датчики костюма.

— Отчет, — произнесла она, когда стекло за его спиной плавно закрылось, отсекая шум города.

Ренди потянулся к затылку и с тихим шипением снял маску. Свежий, кондиционированный воздух комнаты показался непривычно прохладным на его разгоряченном лице. Волосы были влажными от пота, а в глазах все еще плясали адреналиновые искры.

— Все системы работают даже лучше, чем мы рассчитывали, — сказал он, кладя маску на стол. Зеленые линзы погасли. — Ночное видение и тепловизор переключаются мгновенно, без задержек. Интерфейс интуитивный, не отвлекает. Тросы… Лиз, это нечто. Ощущение полета — оно настоящее, теперь я понимаю что ощущает Леди Баг когда летает по городу.

Он сделал паузу, пытаясь подобрать слова, чтобы описать свои эмоции.

— Это… это больше, чем просто снаряжение. Когда я в нем, я чувствую себя иначе. Сильнее. Быстрее. Все чувства обостряются до предела. Я слышал их шепот с крыши, видел тепло их тел сквозь мрак. Я двигался, и они даже не поняли, что произошло. Это… пьянящее чувство, Лиз. Почти пугающе пьянящее.

Элизабет наконец повернулась к нему. Она внимательно изучала его лицо, ее взгляд был острым, аналитическим, но в его глубине читалось беспокойство.

— Я видела скачок твоих биометрических показателей. Пульс, адреналин. Ты столкнулся с кем-то.

— Мелкие воры в переулке. Трое на одного. Ничего серьезного.

— Ты вмешался, — это был не вопрос, а утверждение.

— Я не мог просто пролететь мимо, — Ренди провел рукой по волосам. — Костюм для этого и создавался, верно? Чтобы что-то менять. Я обезвредил их, вызвал копов. Все чисто. Никто меня не видел. Для них я был просто тенью.

Элизабет подошла ближе и положила руку ему на плечо, покрытое гладким материалом костюма.

— Я знаю. Но помни, Ренди, это был всего лишь тест-драйв. Не увлекайся. Эта сила, о которой ты говоришь, она может быть опасной не только для твоих врагов, но и для тебя самого. Грань между уверенностью и самонадеянностью очень тонка.

Ренди накрыл ее руку своей, облаченной в перчатку. Он почувствовал, как гидравлика под его пальцами едва заметно напряглась, и тут же ослабил хватку, помня о скрытой в ней мощи.

— Я буду осторожен, — пообещал он, и в его голосе звучала абсолютная искренность. — Мы будем осторожны.