Фанфик «Герои на каникулах-3. Глава 12»
«— Счастливый Шанс!«
Автор Гайвер Биоморф
Книга 1 «Маленькие кошмары»
Часть 1. Главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14
Часть 2. Главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13
Часть 3. Главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11
XII
Старые знакомые
Теперь замка на неприметной подвальной дверце не было. И взявшаяся было за ручку героиня задохнулась от ужаса, в полной мере осознав, что это значит. «Хозяин преисподней», уже погубивший одну ЛедиБаг, ждёт новую жертву. Которая так безропотно шагает в утробу чудовища.
Захотелось, презрев все глупые геройские идеалы, без всяких крыльев раствориться в дождливой ночи. Вернуться домой, навсегда оставив позади и мрачный Шантийский лес, и аладао с их древними тайнами. Забыть этот кошмар, как обычный страшный сон. Уже не первый…
Вот только не явится ли он рано или поздно сам в гости?
— Счастливый Шанс! – по наитию взлетел красный диск, стукнувшись о низкий потолок и уронив в руки… серёжку. Скромную, но изящную красную капельку-подвеску на чёрном крючке. В отсветах волшебной вспышки она сверкнула, словно настоящая капля крови.
— Кровавая серьга? – с подозрением присмотрелась к упавшему в ладонь трофею носительница схожего талисмана.
«Помяни чёрта, девочка» — насмешливо отозвался во взбудораженном сознании смутно знакомый голос.
— Кровавая Серьга! – совсем другим тоном повторила героиня. – Кажется, ты уже давно за мной присматриваешь?
«Отставим пустые разговоры, милая. Не Граккхазовой мясницкой ты боишься, верно? И даже не того, что он может с тобой сделать. А того, что сама сделать должна»
— Я не знаю.
«Детские отговорки! – посуровел голос, а ощущение присутствия усилилось. – Только кончились игры – пора становиться воином. И на твоё счастье, я рядом»
— Для тебя это тоже важно, насколько я знаю.
«Смышлёная, — потеплела речь невесёлой усмешкой. – Так что, позволишь злой дереку высказать нашему общему недругу всё, что накипело за века?»
— Дереку, говоришь? Тёмная версия квами? А позволю! – точно так же усмехнулась девушка, покосившись на украшение в руке. – Как ты там учила? Не дело разговаривать с тем… кому не место среди живых.
«Воистину!» — грянул голос всплеском энергии, сходным с геройской трансформацией.
И Божья Коровка, решительно распахнув дверцу, лёгкой походкой спорхнула по ступеням в темноту.
Наверно, сходное впечатление было бы, надень она другой талисман или объедини два сразу. Кипящая энергия в крови вроде не усилилась, но обрела ощутимо другой «оттенок». А к собственной решительности и внимательности, усиленных магией, добавилось опасное шальное озорство. И присутствие стороннего взгляда за плечом было куда сильнее, чем от Тикки.
«Кстати, эта плоть жестковата, но вполне съедобна, — не преминула ещё и подать голос подселенка при взгляде на заросшие химерной культурой стены. – А уж если хорошенько промариновать в винном уксусе со специями…»
— Бррр, нет уж! Я больше по выпечке.
«Ох, всё бы отдала за горсть сырных крендельков, да под кружку доброго эля»
Такой мысленный разговор не то со второй квами, не то с собственным голосом безумия был в дикость, но необъяснимо успокаивал. И когда позади с ржавым скрипом захлопнулись широкие решётчатые створки ворот, отсекая коридор от главного зала лаборатории, девушка и глазом не повела. Только выше подняла факел-торшер.
— Милый интерьерчик. А где трон из костей и зомби-дворецкий?..
И в тот же миг метнувшаяся под потолком тень выхватила светильник из руки, погружая зал во мрак.
— Не путай жизнь с нежитью, ЛедиБаг! – пророкотал из этого мрака бестелесный голос. Эхо добавило впечатления, будто вещают сами стены. – Я не поднимаю мёртвых. Я сохраняю жизнь, совершенствую её и дарую бессмертие!
Параллельно нечто столь же неуловимое сцапало гостью за руки, сковывая их за спиной щёлкнувшими наручниками.
— О, прошу прощения за неучтивость. Сейчас будет свет.
Хлопком по углам вспыхнули большие прожекторы, впервые озаряя лабораторию во всей красе.
ЛедиБаг стояла безучастно, даже не оглядев чудовищное убранство. А навстречу из-за пульсирующей колонны уже шагнул Ральф.
— Вижу, ты прочла моё письмо, и приняла приглашение. Смелая девочка. Или глупенькая?
— Всего понемногу, наверное, — взглядом профессионального дизайнера окинула гостья его одеяние.
Длинный балахон из плотной серой ткани производил впечатление камня, заросшего колючими лозами причудливых узоров из сплетающихся ломаных линий. Пепельные волосы и борода хозяина удивительно шли к такому наряду, а невысокий рост компенсировали широкие плечи и словно из того же камня высеченные черты лица. В школе Маринетт встречала и мулатов, и иностранных учеников по обмену, но только сейчас бросалось в глаза, как разительно отличается от всего виденного прежде народность этого неприметного в быту человека. Словно гномий король сошёл со страниц фэнтезийной саги.
— А что до письма – вроде свой е-мейл я тебе не скидывала. Но разве не в полночь всегда назначаются подобные встречи?
Таких тонкостей Кровавая Серьга не нашёптывала на ухо, но щекотала сознание огоньком безумия. И вместо страха пленница сдерживала желание разразиться в лицо чародею демоническим хохотом Бражника.
— О, современный гонор, — улыбнулся тот в ответ, шагая ближе и глядя в упор. – Как там нынче отвечают… Слышь, ты чё такая дерзкая? Надеешься на своего приятеля, наивно считавшего, что сливается с темнотой? Так вот он.
По мановению руки в широком расшитом рукаве, скелет у стены, похожий на недоделанную заготовку нового Минотавра, поднялся на ноги, разворачиваясь. Головы и рук не было. Точнее, вместо них торчали голова и руки заключённого в грудной клетке Кота Нуара. Ботинки скрывались в переплетении брюшных мышц, остальные лозы удерживали героя в распятом положении с заплетённым ртом.
Неуклюже шатаясь и стуча заплетающимся копытами, мерзкая конструкция подошла ближе. Позволяя несчастному с ужасом и мольбой взглянуть на напарницу, тоже скованную по рукам весьма внушительными кандалами.
В глубине души шевельнулась ответная волна паники… Но тут же была одёрнута сильной холодной рукой. А чудесная интуиция вспомнила, что Счастливый Шанс задействован, и ключ к победе где-то рядом. Нужно только усыпить бдительность или подавить волю здешнего хозяина.
— Значит, ты снова оказался бесполезным, Котик, — окинула ЛедиБаг пренебрежительным взглядом ходячую тюрьму, внутренне ужасаясь уже собственным словам. – Ну а ты, Граккхаз? Включишь клишированного маньяка, пафосно заявишь, что «не любишь, когда тебя обма-анывают» и начнёшь расписывать, что бы с нами сделать? Или всё-таки не разочаруешь?
Опять сознание раздвоилось. Скромница, не смеющая признаться однокласснику в симпатии, чувствовала себя грязной развратницей из пошлых фанатских рассказов, стоя связанной лицом к лицу с врагом на расстоянии поцелуя и откровенно рисуясь. Но матёрая хищница в душе, чья ухмылка и сияла на губах, вела игру со знанием дела.
— Да не интересуют меня твои худосочные «прелести», — наконец усмехнулся в ответ жрец, отступая. – И сотрудничество тоже без надобности. Чего-чего, а работников мне хватает. А вот побеседовать с толковым и не забубённым человеком – тут уж подловила. Потому всё же побуду клишированным безумным учёным и поделюсь своими злодейским идеями.
— Давай, — нацепила деловитую мину ЛедиБаг, шагая вслед за ним к саркофагу.
Крышка медленно и торжественно поднялась, обрывая мелкие пряди разросшейся плесени. Внутри лежала мумия женщины. Но не уродливая усохшая коряга в пыльных бинтах. Хотя черты и впрямь заострились, а обветренная и посеревшая кожа указывала на немалый возраст, незнакомка казалась спящей. Веки и губы были просто прикрыты. А вместо пышных погребальных одеяний тонкую фигурку окутывало расшитое полотняное покрывало, тоже успевшее выцвести. Волос не было, но это даже не портило весьма своеобразную внешность, лишь добавляя ей печальной незавершённости.
Экскурсантка невольно пригляделась к не совсем человеческим чертам лица, сравнивая со смутным образом валькирии из видения. По-птичьи лёгкая кость выдавалась торчащими скулами и острым подбородком, заставлявшими вспомнить наконечник стрелы. Большие раскосые глаза наверняка впечатляли бы не меньше взглядом хищной птицы, будь они открыты. Тонкий прямой нос начинался чуть ли не ото лба, вытянутые назад ушные раковины будто слегка раздваивались. И вообще, всё в Бескрылой богине так и намекало: вот существо из древнего мира, какого не помнят учебники истории. Прекрасное? Ужасное? Применимы ли эти понятия вовсе?
— Получше тех уродцев, с которыми ты сражалась, верно? – напомнил о себе экспериментатор. – Долгие века я тружусь над подходящим вместилищем для моей богини. Не хватает только крыльев.
Девушка молча перевела взгляд на рассказчика.
— Ты скажешь, велика ли важность, пара лишних конечностей. Но крылья Младших богов, это не просто перья для полёта. Это их растительное начало, их связь с солнцем и ветром, их источник энергии. Я воссоздал плоть и кровь, объединив суть различных живых существ, о чём ваши биологи только мечтают. Даже саму божью искру, кристаллы душ, я научил разрастаться и множиться, — широкий рукав махнул в сторону чаши. – Причащая этой кровью людей, могу внушать им что захочу. Но без последнего компонента вынужден, как жалкий грибок, присасываться к чужим корням. А богиня должна быть совершенной!
«Причащая?! – не дожидаясь нового одёргивания от «дереку», ощутила непривычную для супергероя тошноту Маринетт. – Так вот чем он одурманивал нас и с кристаллами связывал. Подключал к системе, так сказать»
Яркими вспышками вспомнилось, как «добряга Ральф» потчевал яблочным соком двух подружек, затеявших постирушку. Как Сабрина, уже после отбоя, радостно несла Хлое такой же бумажный стакан. А уж чихающего Кима и вовсе лечили всей фермой, бросая тень то на травника Рейвена, то на инициаторшу управляющую…
«Поверь, дитя, бывают причастия и пострашнее, — непривычно мягко, чтоб не выдать подопечную случайной дрожью, подтолкнул внутренний голос. – А сладкие речи с ядовитого языка порой способны принести куда больше бед. Так что давай-ка, не позволяй себя ни увлечь, ни ошарашить»
И героиня, с прежней величавой благосклонностью, оставила изучение мумии, чтобы тем же дизайнерским оком охватить, наконец, лабораторию. Плавная и увлекательная речь Граккхаза впрямь отличалась от того пафоса, что вещал Кентавр. Вспомнилась интересная экскурсия по сыроварне, благодушное разрешение гулять по всей территории и весёлый, без тени нравоучительности, намёк, куда соваться не стоит. В школе у такого были все шансы стать любимым учителем…
Но быстрый проблеск глаз на собеседницу и вражеская воля, по-прежнему не допускающая магию Тикки к своим секретам, напомнили, что старый колдун тоже ведёт свою игру.
ПРОДОЛЖЕНИЕ (15.04.21 в 17:00 по мск)
